Вооружение и снаряжение английских военных кораблей, 1600-1815

Британский королевский флот между 1600 и 1815 годами вооружил и снарядил буквально тысячи деревянных военных кораблей, и почти каждый предмет или процесс изменялись и улучшались на протяжении этого периода времени. В этой книге впервые даны точные детали этого развития, и везде, где это было возможно, приведена точная информация по размерам и деталям, основанная на надежных источниках того времени. Это делает данную книгу незаменимым справочником для всех судомоделистов, а также позволяет более широко проводить анализ технологического развития, что будет весьма ценно для историков, изучающих флот и промышленность.

Эта книга предназначена для решения двух главных задач. Во-первых, она дает читателю представление о том, как снаряжали английские военные корабли в великую эпоху парусных судов. Автор не ставил себе целью приведение всех дат по каждому из рассматриваемых элементов снаряжения, а также не пытался составить таблицы пропорций для различных кораблей и периодов времени. Вместо этого в основном тексте книги он описал общие принципы, влиявшие на устройство каждого элемента, а в приложении дал материал из источников того времени, которые были выбраны в основном для того, чтобы обеспечить читателя подробной информацией и конкретными размерами.

Эта книга почти полностью посвящена английскому военно-морскому флоту, главным образом из-за того, что по этой теме имеется множество рукописей, чертежей и моделей, в то время как аналогичные сведения, связанные с торговыми судовладельцами, редки. Они вообще имелись в очень немногих записях, которые по большей части и не сохранились. Однако имеется очевидная корреляция между английским военно-морским флотом и другими судовладельцами, а разница в их технологическом развитии, вполне вероятно, была не очень большой.

Существует популярный миф о том, что английский ВМФ в эпоху паруса был по своей природе консервативной организацией, которая прибегала к новым технологиям только в крайних случаях, после того как опробует все остальные варианты. Эта книга покажет, насколько ошибочно такое мнение. Штурвалы, медная обшивка и многие другие нововведения были впервые опробованы на военных кораблях раньше всех остальных в мире, также было опробовано много и других, менее ярких новшеств. Конечно, было время, например первая половина восемнадцатого века, когда в английском ВМФ до абсурдного боялись нововведений, но в целом можно без преувеличения сказать, что парусный военно-морской флот был авангардом новых технологий. Его идеи постепенно перенимались и другими ВМФ, а также на торговых судах, так как он не находился в изоляции. В качестве эмпирического правила можно сказать, что развитие торговых судов запаздывало приблизительно на 20 лет относительно военных кораблей. И хотя нет возможности написать логически связанную историю снаряжения торговых кораблей этого периода, поскольку источники столь редки, эта работа даст некоторое представление о «состоянии дел» в этот период времени.

Термин «снаряжение» может использоваться для обозначения вещей, имеющих большое значение для корабля, но не являющихся постоянным элементом его конструкции. Автор интерпретировал термин «снаряжение» достаточно вольно, включая в него предметы различной степени постоянности. Он ничего не написал про такелаж, поскольку эта тема раскрыта в других книгах, но включил в снаряжение гамаки, которые по очевидной причине вовсе не являются частью корабля. Расходные материалы, такие как еда и запасные части, он рассмотрел лишь с точки зрения их хранения, и там, где они помогают понять другие элементы снаряжения, такие как помпы. Некоторое снаряжение, такое как шпили, фактически является частью конструкции корабля, но они тоже были рассмотрены в контексте снаряжения, поскольку имеют свою собственную историю. Также затронута защита подводной части корпуса — в отличие от надводной.